Mit dem Einsatz widersprüchlicher Materialien, die von organischer Seide und Perlmutt bis hin zu Fiberglas und Silikon reichen, erkundet sie die Glücksversprechen von Utopien, aber auch dunkle zerstörerische Unterströmungen einer zunehmend technologischen Kultur. Ereignisse und Erzählungen südkoreanischer Geschichte und Gegenwart grundieren ihre neueren immersiven Installationen.

Neben zahlreichen Museumsausstellungen weltweit wie im New Museum, New York (2002), Mori Art Museum, Tokio (2012), in der Manege Central Exhibition Hall, St. Petersburg (2020) und kürzlich im Gothenburg Museum of Art (2023), erlangte sie durch ihre erste von Stephanie Rosenthal kuratierte Ausstellung im Gropius Bau in Berlin 2018 auch in Deutschland verstärkt Aufmerksamkeit. Aus diesem Grund findet die Preisverleihung im Gropius Bau statt. Lee Bul erhielt u. a. 2019 den Ho-Am-Preis für Kunst, der an Menschen koreanischer Herkunft verliehen wird, die zur Bereicherung der Kultur und Kunst für die Menschheit beigetragen haben.

Statement der Jury

„Mit der Kunst von Lee Bul würdigt die Jury auch das besondere Kunstverständnis der Kunstpreisstifterin Ruth Baumgarte, das Themen der menschlichen Existenz zwischen Ausgrenzung, Leid und Freiheitsstreben behandelt.“ Die Mitglieder der Preisjury waren Alexander Baumgarte, Vorstandsvorsitzender der Kunststiftung Ruth Baumgarte, Katharina Beisiegel, Direktorin Kirchner Museum Davos, Dr. Sabine Fellner, freie Kuratorin Wien, Dr. Renée Gadsden, Autorin und Dozentin an der Universität für angewandte Kunst Wien, Johan Holten, Direktor der Städtischen Kunsthalle Mannheim und Angela Stief, Direktorin der ALBERTINA Modern, Wien